Власти Индонезии приняли решение закрыть для посетителей остров Комодо, где обитают гигантские вараны, получившие всемирную известность под названием «комодские драконы».
Как сообщает в субботу газета The Straits Times, данное решение вступает в силу с января 2020 года.
Как объяснил представитель администрации провинции Восточные Малые Зондские острова Мариус Джеламу, «власти давно задумались ограничить доступ туристов в это место, последней же каплей стала недавняя поимка контрабандистов, которые пытались вывести за границу 41 гигантскую ящерицу». Между тем, по его словам, по согласованию с министерством охраны окружающей среды и лесного хозяйства одна из главных туристических достопримечательностей — национальный парк Комодо — закрыт не будет. Этот заповедник расположен на трех островах: Комодо (более 33,9 тыс. га), Ринча (более 19,6 тыс. га) и Падар (около 2 тыс. га).
В 2018 году парк посетило рекордное число туристов — более 176 тыс., большинство из которых — иностранцы. Доход от посетителей составил около $ 2 млн.
«Комодский дракон» считается ровесником динозавров, отдельные представители этого вида могут достигать более 3 метров в длину и весить более 80 кг. На острове Комодо проживает примерно 360 человек, остальные острова заповедника необитаемы. Несмотря на то что встреча с «драконом» представляет опасность для человека, люди, живущие на острове, никогда не убивали варанов. Местные жители считают себя их родственниками. Согласно преданию, варан — потомок предка комодцев Маджо и сказочного дракона.